Всем людям от рождения даны волосы, и все привыкли считать их за данность. Но что большинство знает о волосах и их структуре? Мало кто всерьез задумывается о том, каким испытаниям их подвергает, какие наносит повреждения и как их можно от этого защитить. Однако для правильного ухода за волосами неплохо бы знать чуть больше о том, что они из себя представляют.
 
Как устроены волосы
Волос (речь идет в первую очередь о его видимой части, называемой также стержнем) по строению похож на электрический кабель: множество нитей внутри и защитный слой снаружи. Корковое вещество или кортекс - внутренняя часть волоса, состоит из множества удлиненных клеток, хрупких поодиночке, но вместе придающих волосу эластичность и упругость. Сверху кортекс покрыт кутикулой. Она не гладкая, а напоминает чешую рыбы, т.к. состоит из множества перекрывающих друг друга пластинок. Все они направлены в одну сторону, к кончикам волос.

Строение волос у всех абсолютно одинаковое, а вот толщина и форма волоса во многом зависят от расы человека. Волосы азиатов самые толстые (диаметр волоса – примерно 100 микрон) и круглые, если смотреть на волос в поперечном разрезе. Это делает их прямыми и крепкими. Волос африканца потоньше, примерно 80 микрон, а формой напоминает фасолину. Благодаря такой форме волосы африканцев склонны завиваться в мелкие кудряшки. Самые тонкие – около 50 микрон – волосы у европейцев, соответственно, они наиболее склонны к ломкости. Зато продолговатая, овальная форма позволяет им ложиться красивыми локонами.


Повреждение волос
Стержень волоса состоит из мертвой ткани, и если она повреждена, восстановить ее уже нельзя, только обрезать. С другой стороны, человеческий волос растет примерно на 12 мм в месяц, так что на смену поврежденным волосам со временем можно отрастить другие, здоровые и крепкие. Но как этого добиться?

Когда речь идет о повреждении волос, на ум в первую очередь приходят мысли о красках для волос, химических завивках, использовании фенов, выпрямителей волос и множества других приспособлений, нарушающих естественное состояние волоса. Однако все эти методы в большей степени воздействуют на внутреннюю часть волоса, тогда как основные повреждения начинаются с кутикулы. 

Природа позаботилась о естественном способе защиты волос при помощи специального секрета, который выделяют расположенные в коже головы сальные железы. Благодаря этому секрету, поверхность кутикулы сглаживается, что дает возможность удерживать внутри волоса влагу и делать его более эластичным. Но это в теории. На практике все происходит по-другому. Кроме естественного кожного секрета, на наших головах оседает уличная грязь и пыль, многочисленные лаки и гели для укладки волос. Все эти компоненты перемешиваются и проникают под плитки кутикулы, заставляя их подниматься. Первым признаком того, что это происходит, является уменьшение блеска волос. Когда кутикула лежит ровно, свет отражается от нее, делая волосы сияющими. Чем менее гладкая поверхность у кутикулы, тем выше вероятность того, что плитки начнут отрываться, оставляя внутренний слой волоса беззащитным, словно ствол дерева, у которого оборвали кору. Кортекс, лишенный кутикулы, постепенно начинает распушаться, как обрезанная веревка; так возникают секущиеся кончики.

Наиболее действенный и одновременно самый доступный способ борьбы с описанным процессом – это регулярное очищение головы при помощи шампуня, который помогает удалить с волос налипшую на них грязь; а плитки кутикулы приглаживаются благодаря использованию кондиционера. Таким образом, использование всего двух косметических средств поможет сохранить силу волос, заложенную в них природой.